허리디스크 원인부터 증상

허리통증을 한 번이라도 경험해보신 분들이라면 '허리디스크'라는 말을 들어보셨을 겁니다. 과거에는 나이가 많은 사람에게 주로 나타나는 질환으로 알려져 있었지만, 최근에는 잘못된 자세, 운동 부족, 무리한 생활습관 등으로 인해 젊은 층에서도 허리디스크 진단을 받는 경우가 많아지고 있습니다. 허리디스크는 방치할 경우 일상생활에 큰 지장을 주는 것은 물론, 만성 통증으로 발전할 수 있기 때문에 초기 증상부터 제대로 알고 관리하는 것이 무엇보다 중요합니다.

허리디스크란 어떤 질병일까요?

허리디스크는 의학적으로 '요추 추간판 탈출증'이라고 부릅니다. 우리 척추뼈 사이에는 디스크라고 불리는 물렁한 구조물이 존재하는데, 이 디스크가 외부 압력이나 퇴행성 변화로 인해 제자리에서 밀려나와 신경을 압박하면서 통증을 유발하는 질환입니다. 쉽게 말하면 허리에 있는 충격 흡수 장치가 손상되거나 삐져나와 신경을 누르게 되는 상태라고 생각하시면 이해하기 쉽습니다.

허리디스크 주요 원인

허리디스크는 여러 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 대표적인 원인은 잘못된 자세입니다. 오랜 시간 앉아 있는 직장인, 스마트폰이나 컴퓨터 사용이 많은 학생, 무거운 물건을 자주 드는 직업군에서 많이 발생합니다. 또한 허리를 과도하게 사용하는 운동이나 갑작스러운 외상, 노화로 인한 디스크의 퇴행성 변화도 원인이 될 수 있습니다. 근육량이 적고 복부 힘이 약한 경우에도 디스크에 무리가 가기 쉬워 허리디스크 발생 위험이 높아집니다.

허리디스크 초기증상 어떻게 나타날까요?

허리디스크 초기에는 단순한 허리통증으로 시작되는 경우가 많아 단순 근육통으로 오해하는 분들이 많습니다. 하지만 시간이 지나면서 허리통증이 엉덩이, 허벅지, 다리 쪽으로 뻗치는 방사통이 나타날 수 있다면 허리디스크를 의심해봐야 합니다. 특히 허리를 굽히거나 앉았다 일어설 때 통증이 심해지거나 다리에 저림, 감각 이상, 힘 빠짐 등의 증상이 동반된다면 빠른 검사가 필요합니다. 어떤 분들은 기침이나 재채기만 해도 허리 통증이 심해지는 경우도 있기 때문에 허리 건강에 문제가 느껴진다면 방치하지 말고 병원을 방문하는 것이 좋습니다.

허리디스크 치료방법

허리디스크는 대부분 초기에 발견하면 비수술적 치료로 충분히 관리가 가능합니다. 대표적인 치료방법은 약물치료, 물리치료, 주사치료, 도수치료 등이 있으며, 통증을 조절하고 염증을 가라앉히는 것이 우선입니다. 최근에는 운동치료나 재활운동을 통해 허리 주변 근육을 강화시키고 올바른 자세를 유지하도록 도와주는 치료법이 많이 사용되고 있습니다.

하지만 통증이 너무 심하거나 신경 압박이 심한 경우, 감각 이상이나 마비 증상이 있을 경우에는 수술적 치료가 필요한 경우도 있습니다. 수술 여부는 전문의의 정확한 진단을 통해 결정되기 때문에 무조건 수술을 두려워하기보다는 전문적인 상담을 받는 것이 중요합니다.

허리디스크 예방방법

허리디스크를 예방하기 위해서는 올바른 자세와 생활습관 관리가 가장 중요합니다. 장시간 앉아있을 때는 허리를 곧게 세우고 허리받침을 사용하는 것이 좋으며, 틈틈이 스트레칭을 통해 허리 근육을 풀어주는 것이 도움이 됩니다. 무거운 물건을 들 때는 허리를 굽히지 말고 무릎을 굽혀서 들어야 하며, 복부와 허리 근육을 강화하는 운동을 꾸준히 해주는 것도 좋습니다. 또한 체중관리도 허리 건강에 영향을 미치기 때문에 적정 체중을 유지하는 것이 중요합니다.

마무리하며

허리디스크는 생활 속 작은 습관에서부터 충분히 예방하고 관리할 수 있는 질환입니다. 평소 허리 건강에 신경 쓰고 올바른 자세를 유지하는 것만으로도 허리디스크 발생 위험을 크게 줄일 수 있습니다. 만약 허리 통증이나 다리 저림 등의 증상이 지속된다면 주저하지 말고 병원을 찾아 정확한 진단과 치료를 받으시길 바랍니다. 오늘 알려드린 허리디스크 정보가 여러분의 건강한 생활에 도움이 되기를 바랍니다.